Uno no puede ser mejor líder que persona

Tras leer muchos libros acerca del Liderazgo, escuchar a pensadores y expertos en la materia, observar a muchas personas que son consideradas líderes, tras haber dado muchos cursos y conferencias sobre este tema y haber compartido reflexiones con los asistentes a los mismos y, sobre todo, tras muchas y agradables conversaciones con mis socios acerca de este “misterio” del liderazgo, hemos llegado a la siguiente conclusión: “Uno no puede ser mejor líder que persona”.

El liderazgo no es una careta que nos pongamos a las nueve de la mañana y nos podamos quitar cuando termina nuestra jornada laboral. Cuando hablamos de liderar (en el sentido de influir, en todas las direcciones, empezando por uno mismo, buscando el desarrollo e influencia positiva en los demás), irremediablemente nos referimos a una serie de valores personales, como la humildad, generosidad, ilusión, pasión, credibilidad, visión y otros muchos que son esencia del ser humano, no de caretas o disfraces que nos podamos poner a voluntad.

Si esto es así y queremos liderar más y mejor, deberíamos dedicar más tiempo a mejorar como personas (como padres, como hijos, como familiares, como vecinos, como amigos, como profesionales) y no tanto a intentar fingir y aparentar lo que no somos en el fondo, por muy de moda que esté o políticamente correcto que sea.

No conozco buen líder que sea mala persona. Los que de verdad son “buena gente” influyen y lideran mucho en los demás, aunque muchas veces ni lo busquen, ni lo persigan.

La cuota insensata

La nueva norma propuesta por el gobierno para defender cuotas femeninas me resulta contraproducente. ¿Es la mujer una minoría a la que haya que proteger con medidas de ese tipo? Cada vez hay más mujeres que alcanzan puestos de dirección. Lo hacen por méritos propios. ¿Sabremos distinguir de ahora en adelante a las valiosas de las ‘de cuota’? (Bueno, en algunos medios de Comunicación parece que sí lo hacen con referencia al gobierno...).

Dar oportunidades, siempre y a todo el mundo. Restringir ascensos, intervenir de manera providencialista y obligatoria en un tema de este calado me parece insultante, fundamentalmente para el colectivo al que se afirma que se pretende promover. Estoy plenamente de acuerdo con Nuria Chinchilla en sus consideraciones sobre esta cuestión.

Dicho y hecho

En noviembre del pasado año, en este mismo blog, publiqué una aportación “Dejar un legado” donde explicaba la intención del inversor Warren Buffet, con un patrimonio de unos 44.000 millones de dólares, de ceder gran parte de su fortuna a fundaciones y organizaciones de ayuda, siguiendo la estela que en este sentido había marcado su amigo Bill Gates junto a su esposa Melinda.

Siete meses después podemos comprobar cómo aquellas intenciones se han convertido en esperanzadoras realidades. Por un lado, Gates anunciaba hace unos días una decisión que para él quizás suponga una renuncia muy superior a cualquier cheque o donativo: dejar definitivamente el rumbo de Microsoft en manos del CEO Steve Ballmer para dedicarse por completo junto a su padre y su esposa a dirigir la Bill & Melinda Gates Foundation (http://www.gatesfoundation.org/default.htm)

Por otro lado, ayer mismo Buffet entregaba en un acto público a Gates un cheque de 31.000 millones de dólares para su Fundación, lo que representa gran parte de su fortuna, además de repartir un importante volumen de acciones de su querida Berkshire Hathaway entre varias fundaciones, la mayor donación en la historia de la humanidad a la mayor organización caritativa de la historia de la humanidad.

Al conocer la noticia, he recordado varios pasajes de la obra clásica “El hombre en busca del sentido” de Víctor Frankl, especialmente dos. El primero de ellos es su reflexión sobre los guardianes de los campos de concentración, decía Frankl que ni todos eran seres diabólicos ni todos los prisioneros eran ángeles, y lo relaciono con la frecuente tendencia a pensar en la avaricia del rico y la generosidad del pobre, algo que, como en este caso, y en otros quizás, no siempre se cumple.

Pero más aún me he acordado de la escena en que los prisioneros del campo de concentración están observando frente a su barracón un hermoso y anaranjado atardecer y uno de ellos le comenta a otro: “¡qué hermoso podría ser el mundo!”.

De vez en cuando, un pequeño gesto de solidaridad cotidiana, y también porqué no, estos grandes gestos, nos ayudan a mantener la esperanza en la humanidad, y esa esperanza es el combustible inagotable de un mundo, cada día, un poco mejor para todos.

Elogio de la pasión

He leído en estos días algunos textos clásicos sobre el efecto de las pasiones en los comportamientos humanos. No acabo de entender cómo esos impulsos —a veces arrebatadores— que nos empujan a actuar han gozado de tan mala prensa durante siglos. Algo tienen, cuando han permanecido como ingrediente casi imprescindible en todas las artes y en las diferentes formas que tenemos de entretenernos. Pero son vistas con sospecha cuando intervienen en las formas más “razonables” de nuestra conducta: las relaciones sociales, profesionales, etc. Incluso en algunas tradiciones morales el término es casi sinónimo de descontrol e irresponsabilidad. Lo oportuno, en esos ámbitos, es actuar desapasionadamente, mediante criterios racionales y de conveniencia.

Los textos a los que me refiero interpretan las pasiones en clave mucho más positiva. Y de hecho, las grandes figuras históricas de muchas tradiciones filosóficas y religiosas han sido frecuentemente personas apasionadas.

Hoy en día, en mercados muy competitivos, las ventajas que se derivan de una organización eficiente del trabajo y de una racionalización de los recursos disponibles son muy pequeñas. Desde ese punto de vista, el equilibrio alcanzado por muchas empresas es casi de empate técnico. Las diferencias proceden, cada vez mas, de nuestra capacidad de entusiasmar: a clientes, empleados y demás stakeholders.

Tal vez estemos en los albores de una época en la que hacer negocios sea algo apasionante, y su éxito dependa de la capacidad de despertar pasiones.

Egos desmedidos

En estas últimas semanas, he tenido ocasión de compartir mesa de conferencia con personas como Jordi Pujol, Eduardo Punset, Luis Huete o César Vidal. Unos y otros hemos abordado las cuestiones para las que habíamos sido convocados por los organizadores de las diversas conferencias y/o encuentros de directivos. En todos los casos he aprendido, y no poco: tanto del fondo de lo que hablaban como de la forma en la que lo hacían.

Cierto día, tras la última de ese ciclo de conferencias, uno de los responsables de Thinking Heads, la primera plataforma de conferenciantes de España, me hizo un comentario relevante, refiriéndose a ciertos oradores:

-¡No sabes lo que cuesta tratar con determinadas personas con egos desmedidos!

Me refirió algunos ejemplos que, obviamente, no es oportuno reproducir.

Continuó:

-Resulta curioso que algunas personas que hablan de gestión de personas, luego maltraten a quienes tienen cerca.

Pensé que forma parte de la contradicción intrínseca que todo ser humano lleva dentro. Sin embargo, ¡ojalá todos desplegásemos un poco más de sensatez y respeto a la hora de tratar a los demás! ¡De egos desmedidos nos libre Dios!

Y recordé lo que determinado directivo decía a sus subalternos:

-Trabajad, trabajad, hijos míos, que os será premiado en la persona de vuestro jefe...

Las cuotas de mujeres

En un mundo hecho por hombres del siglo XIX hay muchas mujeres que se empeñan en que el mundo siga igual de imperfecto que el que crearon dichos hombres. La cuota que ha impuesto el actual gobierno socialista ¿beneficiará a los hombres?


Es cierto que hay muchas mujeres que han tenido que dejar su feminidad y flexibilidad de lado, a fin de poder sobrevivir en empresas muy rígidas pensadas por hombres y para hombres de hace unas cuantas décadas.

Eso se convierte en hábito y cultura que significa un verdadero lastre para todos. Las cuotas de mujeres son un intento de romper el molde masculino al introducir masa crítica femenina, pero a pesar de la intención del legislador, estoy de acuerdo en que se ha pensado poco en los efectos perversos que la medida puede provocar.

De hecho, yo preveo que las cuotas pueden convertirse en un boomerang contra la mujer si van ligadas a sanciones. Mientras sólo sea algo que se aconseja hacer a las empresas al ritmo que les sea factible..., la reflexión puede ser positiva y descubrir talentos y modos de hacer que enriquezcan a todos.

Productividad en la Administración Pública

¿Cómo hacer que en nuestra administración pública se introduzca el concepto de productividad? Los sindicatos y la mayoría del personal funcionario vería con muy buenos ojos la reducción de la jornada laboral, pero sin cambio de hábitos ( por consiguiente con la misma productividad) y sin reducción de sus ingresos. El mismo ejemplo sirve para muchas empresas privadas.

El gran paso está en utilizar de una vez por todas la verdadera dirección por objetivos, frente al "presentismo" que estamos viviendo. Ello supone el desarrollo de una competencia directiva nueva para muchos directivos y, por supuesto, mucho más para los funcionarios de la Administración Pública, pero ya hay indicios (con el nuevo anteproyecto de ley) que el ministro Jordi Sevilla les quiere llevar por ahí...

Las visitas de la Muerte

De vez en cuando se asoma al desván de nuestra existencia un personaje con el que los hombres mantenemos una curiosa relación: La Muerte. Es alguien de quien nos olvidamos, la ignoramos, es hasta tabú hablar de ella. Y ese personaje, de vez en cuando, se asoma a nuestra existencia, llevándose con ella a un amigo, un familiar, un conocido, la mayoría de las veces de uno en uno, en otras ocasiones en grupos. Y siempre con sus visitas nos ayuda a centrar lo que somos y a reflexionar de dónde venimos y, sobre todo, a dónde vamos.

Desde el punto de vista empresarial, estas visitas hacen relativizar mucho las cosas. Nos invita a dar más valor a nuestra existencia ya que con siempre en cada visita nos recuerda que algún día, vendrá a buscarnos. Tras cada visita, aquellos que no han sido llamados, ajustan sus motivaciones, templan muchas actitudes y se vuelven más humanos. La productividad se reduce en el corto plazo (por los efectos del impacto), se mejora en el medio (ya que las reflexiones hacen su efecto) y se normaliza tras unos meses (cuando nos olvidamos nuevamente de ella).

Por cierto, la Muerte en España será un magnífico negocio en los próximos años, dadas las características de nuestra pirámide/barril de población, desde luego, será mejor negocio que las maternidades o la venta de pañales o comida para bebés.

Una experiencia reconfortante

Las últimas dos semanas, tras regresar de un largo ciclo de conferencias en USA, al que hice referencia en este mismo blog, he tenido la oportunidad de recorrer –para impartir conferencias o seminarios- diversos lugares de España. He tenido oportunidad de charlar ‘in situ’ con directivos, empresarios, políticos, responsables de administraciones públicas, de Navarra, País Vasco, Cataluña, Castilla-León, Canarias, Madrid, Aragón, etc. En todos he encontrado –con los inevitables matices- optimismo, ganas de trabajar, deseos de renovarse para de ese modo mejorar también su entorno, visión amplia de la realidad... Muchos están cansados del largo curso, y deseosos de que llegue el reposo estival, pero a la vez diseñando planes para la vuelta en septiembre.

Cuando tantos agoreros pintan una España oscura, pesimista y paralizada (y no me refiero para nada a cuestiones políticas que aquí no me interesan), verificar que cientos de profesionales de los ámbitos privados y públicos, se esfuerzan por realizar bien su trabajo es una bocanada de oxígeno. Me gusta repetir que no creo en un mundo mejor, pero sí en la posibilidad de crear miles de micromundos mejores, con los que contribuir a la mejora global. La batalla está en nuestra área de influencia, no en los grandes diseños que sólo permanecen al ámbito de la imaginación.

Sólo he encontrado unas pocas organizaciones paralizadas. Lo están porque ignoran el principio de Einstein: locura es hacer siempre lo mismo y esperar nuevos resultados. Reinventarse a uno mismo, y a la organización en la que se trabaja, es un modo de salir del pesimismo.

Ya te llamaré

¿Juventud divino tesoro? Pues eso parece ser a tenor de la ingente cantidad de jóvenes que evitan hacerse mayores.

Uno de los momentos más importantes al que se enfrenta una persona en toda su vida es su incorporación al mercado laboral. Es el salto administrativo (que no necesariamente biológico ni psicológico) a la edad adulta. Unos, con esta transición, habrán concluido su particular metamorfosis, y otros, una gran mayoría, tendrán pendiente la superación de una psicología adolescente.

Todo esto viene a colación de un hecho del que estoy siendo testigo en los últimos años: la falta de compromiso de los más jóvenes por su desarrollo profesional. Los que llevamos más de 10 años seleccionando trabajadores hemos podido ir percibiendo una predisposición cada vez más extendida de poco interés por el puesto al que se opta.

Una de las evidencias más elocuentes sucede cuando el candidato, con el que has hablado uno ó dos días antes (no un mes ni un año) y has concertado de mutuo acuerdo una reunión, no se presenta (ni avisa de su falta) a la cita.

Pero eso no es todo. Porque a menudo, cuando se presentan, es para poner encima de la mesa sus exigencias de horarios, lugar de trabajo, salario, etc. Como leía hace poco en un acertado artículo, los que nos dedicamos a este sacrificado arte de la selección hemos pasado de decir “ya te llamaremos” a que nos digan “ya te llamaré”.

Pues así es. Parece que nuestros queridos candidatos más jóvenes no tienen decidido si trabajar o no y esta incertidumbre, lo único que produce es que algunos procesos de selección se eternicen durante meses hasta que localizas a algún joven realmente comprometido con su desarrollo.

Las razones de todo esto pueden ser múltiples, desde una inmadurez sempiterna presente en todas las decisiones del joven, hasta razones de índole más sociales como el exceso de protección y atención tanto paterna como política que han tenido en su no tan corta vida.

Pero, sin pretender buscar la razón última y verdadera, lo cierto es que si la selección de personal ya era de por sí una empresa difícil, al tratar con estos jóvenes inconformistas que están más cerca de la niñez que de la edad adulta se convierte en algo quimérico.

Sobre un libro

Hace pocos días asistí a la presentación del libro Dirección por Hábitos, un modelo de transformación', escrito por Sandra Díaz y Marián García, en el Hotel Villamagna en Madrid. He acabado de leerlo ahora. Es fenomenal y quiero felicitar a las autoras desde estas líneas. Pienso que han hecho un gran trabajo de análisis de ese modelo español de Gestión, fruto del pensamiento de Fernández Aguado. Para quien pueda interesar, ha sido editado por Élogos.

Avances tecnológicos y conciliación

Los avances tecnológicos en el área de las telecomunicaciones nos ayudan a hacer más fácil y cómodo nuestro trabajo (telefonía móvil, Internet en casa, correo electrónico, lap tops, etc...) ¿Ayuda esto a la conciliación de la vida familiar y laboral o puede consituir una trampa que hace que la jornada laboral continúe en casa al igual que si estuviésemos en la oficina?

Los avances tecnológicos son instrumentos que nos permiten mayor flexibilidad espacial en nuestra jornada laboral, pero como instrumentos que son, la mejor o peor conciliación dependerá del uso que hagamos de ellos. Dado que el trabajo siempre nos imprime urgencia por conseguir objetivos a corto plazo, es fácil caer en la trampa de quedarse enganchado a ellos, en lugar de utilizarlos en la medida adecuada y razonable para cada ocasión. Para conseguir una mejor conciliación en casa necesitamos formar a los empleados en una competencia esencial: la gestión del tiempo.

Me ha emocionado

Una de las cosas que más me emocionan son los directivos o empresarios que nacen de la nada y lo dicen. Cuando lo dicen con orgullo y cuentan que su carrera profesional es más larga que la de muchos de sus pares que salieron muchos metros antes, es algo que realmente me emociona. Eso me ocurrió con Howard Schultz hace un tiempo.

Vino a Madrid de la mano de Plácido Arango, su socio en España. Howard Schultz es el CEO de Starbucks y uno de los directivos de moda en los Estados Unidos. Cuando se dirigió a los asistentes en dicho acto, nos empezó a contar su vida. Dijo "mi padre fue un obrero de uno de los barrios más pobres de Nueva York que cayó enfermo y en mi casa cuando tenía siete años tuvimos una economía de subsistencia". Lo decía con orgullo. Se sentía profundamente orgulloso de su origen y su presente. Evidentemente, su talento le sirvió para reubicarse profesional y socialmente en un país de oportunidades y que valora al emprendedor y al valiente.

Esta mañana en un desayuno con Isidro Fainé (Director General de La Caixa) nos decía algo parecido. Siento una tremenda admiración por aquellos profesionales que han triunfado sin esos apoyos que muchas veces ya se obtienen en la cuna.

Competitividad y juego limpio

Durante el último fin de semana contemplamos cómo todo un gran campeón, Michael Schumacher, era sancionado por los comisarios deportivos del Gran Premio de Fórmula Uno de Montecarlo. Se le anularon todos los tiempos de la sesión de clasificación, y tuvo que salir en última posición.

Según la investigación, Michael Schumacher paró deliberadamente su Ferrari en medio de la pista cuando estaba a punto de finalizar la sesión de clasificación, impidiendo que Fernando Alonso mejorara su tiempo.

Hace doce años, cuando ganó su primer mundial en 1994, lo consiguió tras echar literalmente de la pista al británico Damon Hill, durante la última prueba que se disputaba en Australia.

La noticia me ha hecho pensar qué puede pasar por la cabeza de una persona que lo ha ganado todo para jugarse su reputación de ese modo. Probablemente la respuesta sea “nada”, ya que ese tipo de decisiones se toman instantáneamente, casi instintivamente, sin mediar un proceso sereno de reflexión. En ese caso, ¿la competitividad nos lleva a desear vencer a los otros como sea?

Otra noticia de nuestro deporte tiene una dirección semejante. Un famoso director de equipos ciclistas, Manolo Sáiz, está siendo investigado por una red de dopaje y transfusiones de sangre.

¿Tendremos que admitir que en determinados niveles de competitividad no es creíble, o ni siquiera posible, el juego limpio?